Honda réduit la voilure sur sa gamme électrique 0 Series : plusieurs modèles prévus sont annulés, le constructeur japonais cherchant à contenir des pertes qui s’accumulent sur le segment EV.
L’information était attendue depuis plusieurs semaines dans les cercles proches du dossier. Honda l’a confirmé : une partie des véhicules électriques initialement prévus dans la nouvelle gamme 0 ne verront pas le jour. Le constructeur d’Osaka, qui avait présenté cette ligne comme son grand virage vers l’électrique, procède à un élagage avant même d’avoir commercialisé l’essentiel de la gamme.
La 0 Series devait incarner la renaissance électrique de Honda, avec une architecture dédiée, une plateforme maison et plusieurs carrosseries distinctes. Les annulations en cours signalent que le projet, dans sa forme initiale, coûtait trop cher pour le niveau de demande anticipé sur les marchés cibles.
Une gamme amputée avant son déploiement
Honda ne communique pas sur le nombre exact de modèles supprimés ni sur leurs caractéristiques précises. Ce qui est établi, c’est que la rationalisation intervient en amont, avant la mise en production, ce qui limite les coûts de restructuration industrielle mais acte l’échec partiel d’une feuille de route électrique présentée avec ambition.
La 0 Series avait été dévoilée avec deux concepts au CES 2024 : un SUV baptisé 0 SUV et une berline nommée 0 Saloon. Le SUV était annoncé comme le premier modèle à entrer en production, avec un lancement prévu aux États-Unis. La suite de la gamme, moins définie publiquement, est visiblement la première victime des arbitrages budgétaires.
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Ce n’est pas une situation propre à Honda. Plusieurs constructeurs généralistes ont revu leur calendrier électrique ces dix-huit derniers mois, confrontés à une demande inférieure aux projections et à des marges par véhicule restées très basses, voire négatives. Ford, Volkswagen ou Renault ont tous, à des degrés divers, repoussé ou taillé dans leurs plans EV.
Des pertes par véhicule électrique que Honda ne peut plus absorber
La décision de Honda s’inscrit dans une logique comptable claire. Le constructeur perd de l’argent sur chaque voiture électrique vendue, comme la quasi-totalité de ses concurrents non chinois. Développer une gamme large sur une plateforme nouvelle implique des investissements massifs en R&D et en outillage, des dépenses qui ne s’amortissent qu’avec des volumes suffisants.
Or les volumes ne sont pas au rendez-vous. Le marché électrique mondial progresse, mais plus lentement que prévu par les plans stratégiques établis entre 2021 et 2023, dans un contexte d’euphorie post-Covid et de réglementation favorable. Les taux d’intérêt élevés, le prix encore élevé des batteries et la concurrence frontale des marques chinoises ont redistribué les cartes.
Honda avait également annoncé un partenariat avec General Motors sur le véhicule électrique abordable, avant que les deux groupes ne renoncent au projet commun fin 2023. Depuis, le constructeur japonais avance en solo sur son architecture 0, avec des ressources plus contraintes.
Pourquoi Honda taille dans sa gamme électrique
La pression concurrentielle des marques chinoises en toile de fond
BYD, SAIC, Geely et leurs multiples dérivés continuent d’inonder les marchés asiatiques et européens avec des véhicules électriques moins chers, développés sur des cycles plus courts. Honda, dont une large part du chiffre d’affaires repose encore sur les marchés chinois et américain, se retrouve pris en étau.
En Chine, le groupe voit ses ventes reculer depuis plusieurs trimestres, l’essor local de l’électrique profitant quasi exclusivement aux marques nationales. Aux États-Unis, les incertitudes tarifaires et réglementaires compliquent la projection sur un marché pourtant stratégique pour la 0 Series.
Dans ce contexte, concentrer les ressources sur un nombre plus restreint de modèles, quitte à sacrifier l’amplitude de gamme, est une réponse rationnelle. Honda préserve sa trésorerie et mise sur l’exécution plutôt que sur la diversité.
Ce qu’il reste de la 0 Series
Le SUV 0, prévu en production aux États-Unis, reste dans les plans annoncés à ce stade. C’est lui qui doit ouvrir le chapitre commercial de la gamme. Sa conception, présentée comme plus compacte et aérodynamique que les SUV électriques conventionnels, intègre une interface logicielle développée en interne, Honda ayant affiché sa volonté de reprendre la main sur les systèmes embarqués.
Les modèles annulés concernent donc les déclinaisons supplémentaires qui devaient enrichir la gamme après ce lancement initial. Leur suppression réduit mécaniquement les perspectives de volume global, et donc la capacité de Honda à amortir rapidement les investissements de plateforme consentis.
Le groupe devrait préciser sa trajectoire électrique lors de sa prochaine publication de résultats. La question du rythme de déploiement de la 0 Series aux États-Unis, en Europe et en Asie du Sud-Est constituera alors le vrai test de crédibilité de la stratégie révisée.
Honda gamme 0 Series : les annulations à retenir
- Honda annule plusieurs modèles de sa gamme électrique 0 Series avant leur lancement commercial.
- Le SUV 0, premier modèle prévu aux États-Unis, reste dans les plans à ce stade.
- Honda avait renoncé fin 2023 à son partenariat avec General Motors sur le véhicule électrique abordable.
- Les ventes Honda en Chine reculent depuis plusieurs trimestres face à la montée des marques locales EV.
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