Airbus confirme son ambition de livrer 870 avions commerciaux en 2026, un niveau jamais atteint dans l’histoire de l’aéronautique, malgré un ralentissement de la production en août.
Ce cap, annoncé en début d’année par Guillaume Faury, président exécutif du groupe, dépasse de sept appareils le précédent record d’Airbus établi en 2019 (863 livraisons). Il surclasse aussi largement le meilleur score historique de Boeing, qui avait livré 763 avions en 2017. Si l’objectif est tenu, l’avionneur européen franchira une barre symbolique dans un secteur où chaque appareil livré pèse plusieurs dizaines de millions d’euros de trésorerie.
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Les chiffres du premier semestre plaident en faveur de cette trajectoire : 262 appareils livrés fin mai, soit 45 de plus qu’à la même période en 2025. En avril, Airbus avait remis 67 avions à 39 clients, un rythme soutenu qui avait permis de compenser les tensions persistantes sur les chaînes d’approvisionnement. Mais août a marqué un coup d’arrêt temporaire, la cadence ayant fléchi sans que l’industriel ne modifie pour autant sa prévision annuelle.
Une accélération attendue depuis cinq ans
Cette montée en puissance met fin à une période d’attente prolongée. Depuis 2021, les analystes espéraient voir Airbus passer la barre des 800 livraisons annuelles, objectif plusieurs fois repoussé à cause de blocages successifs : panneaux de structures défaillants sur l’A320, pénurie de moteurs Pratt & Whitney pour l’A320neo, retards de certification sur l’A321 XLR. Ces goulets d’étranglement semblent aujourd’hui levés, ou du moins suffisamment desserrés pour permettre une accélération sensible.
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Au premier semestre, le chiffre d’affaires et les bénéfices du groupe ont bondi, portés par cette reprise des livraisons. La direction d’Airbus a même communiqué des objectifs de moyen terme, signe de confiance dans la soutenabilité de la cadence. Le carnet de commandes reste massif : 7 580 monocouloirs en attente de livraison, dont une part importante d’A321 XLR, le grand modèle de la famille A320 qui rencontre un succès marqué auprès des compagnies long-courrier à faible densité.
La pénurie de moteurs, dernière ombre au tableau
Reste un point de friction : les moteurs Pratt & Whitney. Malgré une amélioration de la situation, les retards de livraison de ces groupes propulseurs continuent d’affecter la production de l’A320neo, modèle le plus vendu d’Airbus. L’industriel américain, confronté à des problèmes techniques sur ses turbines de nouvelle génération, peine à tenir les volumes promis. Cette contrainte explique en partie le ralentissement constaté en août et pourrait limiter la marge de manœuvre d’Airbus dans les derniers mois de l’année.
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Pour autant, la fourchette initiale communiquée par le groupe (850 à 890 appareils) n’a pas été resserrée. Airbus s’en tient à 870, un chiffre médian qui laisse une marge d’ajustement sans renoncer à l’ambition d’un record. La trajectoire des quatre derniers mois de 2026 déterminera si l’avionneur européen bascule dans une nouvelle ère de production, ou si ce sommet reste pour l’instant hors de portée.
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